Тай Пин Хоу Куй (Правитель обезьян из Тайпина) — зелёный чай из Аньхоя

Тай Пин Хоу Куй (太平猴魁) — один из «Десяти знаменитых чаёв Китая» (中国十大名茶) и, пожалуй, самый узнаваемый зелёный чай страны: его невозможно перепутать ни с каким другим. Длинные плоские листья до 10 сантиметров, с характерными продольными «жилками-отпечатками» от пресс-сетки — это «лицо» чая, такого же узнаваемого, как маття или японская сенча.

Откуда название «Правитель обезьян»? Чай родом из горного уезда Тайпин в провинции Аньхой, где, по легенде, лучшие чайные кусты росли на скалах и собирать листья помогали обезьяны. Создал чай в 1900 году чаевод Ван Куйчэн — он добавил к названию иероглиф 魁 («куй»), означающий «первый, главный», — отсюда и «Правитель обезьян».

Технология стоит подробного слова. Собирается весной по строгому стандарту — «одна почка + два листа», причём листья должны быть одного размера. После завяливания их бережно прессуют между двумя слоями ткани — отсюда тот самый узнаваемый «оттиск» жилок на сухом листе.

Аромат сухого листа: свежая весенняя зелень, орхидея, юный каштан. Аромат настоя: более тонкий и сложный — раскрывается орхидеей, мёдом и нотой свежего гороха. Вкус: мягкий, почти без терпкости, объёмный, с длительным прохладным сладким послевкусием (так называемое 回甘 — «возвращающаяся сладость»). Настой: прозрачный, светло-золотистый.

Это чай для внимательного, медленного заваривания — он не любит спешки и не прощает кипятка. Зато тем, кто умеет с ним обходиться, открывает удивительный «эстетский» вкус: чистый, лёгкий, с длинным «послевкусным эхом», в котором как будто слышно дыхание гор Аньхоя.

Как заваривать: 3–4 г на 200–250 мл, вода 75–80 °C (не выше — кипяток сжигает аромат!). Заваривать удобнее всего в высоком стеклянном стакане или прозрачной гайвани — чтобы видеть, как длинные листья встают вертикально в воде. Первая заварка — 1–2 минуты, далее 2–4 минуты. Выдерживает 3–4 пролива.